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Le vitrage de protection solaire (dénommé aussi solar-e ou vitrage spectralement sélectif) est un double vitrage à isolation thermique renforcée auquel une fine couche transparente a été ajoutée sur une des lames. De ce fait, outre les fonctions du double vitrage, la quantité de chaleur solaire (énergie d’onde longue) absorbée par le vitrage et la quantité de chaleur solaire qui passe de l’extérieur à l’intérieur à travers le vitrage sont réduites sans nuire à la quantité de lumière.
Le vitrage à protection solaire est incolore et laisse passer un maximum de lumière naturelle (énergie d’onde courte). Ces particularités le différencient des vitrages teintés qui permettent aussi de contrôler la transmission de la chaleur solaire, mais qui présentent des inconvénients: ils réduisent la lumière et la visibilité, et ont tendance à chauffer beaucoup en raison de leur forte absorption de chaleur.
Le vitrage de protection solaire est hautement recommandé dans les pays ayant des étés très chaleureux.
Il évite la sensation d’angoisse produite par la chaleur excessive et réduit considérablement les frais d’électricité en climatisation.
Le vitrage de protection solaire peut se combiner avec d’autres fonctions : basse émissivité, isolation acoustique, sécurité personnelle en cas de bris accidentel, auto-nettoyage et sécurité anti-effraction ou anti-vandalisme.
Le vitrage de protection solaire peut aussi se combiner avec l’installation de compléments de protection solaire et visuelle plus traditionnels qui réduisent la radiation directe du soleil : des volets roulants, des volets battants, des jalousies ou des stores.
Comme ils assombrissent la pièce, tous ces compléments réduisent la chaleur solaire qui entre en contact avec le vitrage.